A la hora de obtener una buena imagen, tan importante como conseguir las mejores tomas posibles de partida, lo es el hacer un buen procesado que extraiga toda la información de las mismas, sin crear artefactos, cualquier cosa que no esté en los datos de partida.
Imagen de la nebulosa Rosetta (NGC2244) desde Corres. Tratamiento íntegro con Siril y GIMP
En cuando a la astrofotografía de cielo profundo (la planetaria es bastante diferente), hasta ahora he utilizado únicamente software libre, principalmente Siril, y The GIMP. Sobre todo Siril, es un programa con un desarrollo muy activo, y que funciona muy bien en la mayoría de procesos básicos necesarios, desde el calibrado de las imágenes, apilado, estirado, etc…GIMP, por su parte, ayuda bastante en la reducción de ruido y retoque final.
Estos dos programas son los que me han hecho llegar hasta donde estoy, y los que han hecho que me enganche de verdad a la astrofotografía de cielo profundo. Sin ellos, y los resultados que me han ido dando en las imágenes que he ido tomando, no me hubiese planteado mejoras en el equipo, y no hubiese aprendido como lo he hecho, aunque soy consciente de que me queda muchísimo más por aprender aún, y eso forma parte de la diversión.
Este pasado año 2023 ha sido fructífero en cuanto a las opciones de estar por las noches, bajo un cielo despejado, haciendo las tomas necesarias y, por supuesto, disfrutando también viendo el cielo a simple vista, sobre todo desde Behatokizki, cuya explanada, al lado de los observatorios, he tomado como “base” para hacer las tomas con mi equipo, aparte del trabajo que hagamos con el observatorio.
Imagen de las nebulosas M16 y M17 desde Corres. Procesado rápido integramente con Siril y GIMP
Así que en otoño me junté con un montón de tomas para procesar, de diferentes objetos. Poco a poco me di cuenta de que los programas que utilizaba me comenzaban a limitar. Principalmente, la corrección de ruido de GIMP, siendo buena en general, no funciona del todo bien para las astrofotografías. Además, en los foros de internet no encontraba mucha información sobre cómo procesar mejor con Siril, porque….la mayoría de los astrofotográfos utilizar el software comercial de referencia para ello: Pixinsight.
Por ello, a finales de año, decidí hacerme con una licencia de prueba de Pixinsight, con la intención final de adquirirla, si no tengo problemas en mi equipo. Ahí empezó el aprendizaje de su utilización, con una interfaz de usuario un tanto “peculiar”, bastante suya, y enfrentándome a la fama de difícil que tiene. A ese respecto hay que decir que no es totalmente intuitiva y que requiere de su periodo de aprendizaje, pero no es más difícil que cualquier software especializado que pueda haber para diferentes tareas, como programas de CAD, bases de datos, etc. El programa no es barato (alrededor de unos 300 € la licencia), pero es licencia única (no suscripción), y no es más caro que cualquier equipo pequeño que necesitemos para astrofoto, no digamos ya una montura, un telescopio, o una cámara.
Imagen de las nebulosas M16 y M17 desde Corres. Procesado integramente con Pixinsight
Una vez controlado el manejo básico, te encuentras con un montón de herramientas muy potentes, y normalmente tienes varias a tu disposición para el mismo tipo de proceso. Cada una de ellas tiene muchos controles para ajustar finamente su efecto ya que, normalmente, su efecto máximo posible es excesivo y crea artefactos en la imagen. Además, puedes enmascarar partes de la imagen que no quieres que se vean afectadas por un proceso determinado. Esto hace que este programa sea, a la vez, potente, versátil, y complejo de utilizar bien, y su uso depende mucho de la imagen.
He comenzado con este nuevo programa reprocesando unas tomas de agosto. de un campo en el que aparecen M16 y M17, que ya procesé con Siril. Es una imagen difícil, ya que esos objetos en nuestras latitudes están bajos, completamente bañados en contaminación lumínica, y en plena via láctea. Me ha costado más de dos meses el reprocesado, pero comparando los resultados, se ven claramente las diferencias. Comparándolo con Siril, Pixinsight es mucho más complejo de utilizar, pero más potente y puedes regular más finamente su efecto, con lo cual el resultado puede ser mucho mejor. En concreto, las herramientas de reducción de ruido que tiene son mucho mejores que las de cualquier otro programa para el tratamiento de astrofotografía. El aprendizaje es largo, pero encuentras un montón de libros, blogs, foros y videos para ello, al ser el programa de referencia para astrofotografía. De hecho, hay tanto material, que es difícil saber por dónde empezar.
Detalle de M16, procesado con Siril + GIMP
Detalle de M16, procesado con Pixinsight
Sin duda alguna, todavía tengo mucho que aprender sobre el propio programa, pero dado el material disponible, siempre encontraré de donde, aparte de lo que pueda averiguar por mí mismo. Seguiré utilizando Siril, por ejemplo, para hacer procesados y apilados rápidos durante las sesiones de astrofoto y, sin duda, lo recomiendo para iniciarse en la astrofotografía.
Sergio Fernández
